Físico y Premio Nobel
alemán. Nació el 5 de diciembre de 1.901, Würzburg.
Heinsenberg fue alumno de Max Born y de Niels Bohr. En 1927 fue nombrado profesor de física teórica en la
Universidad de Leipzig. Después fue profesor en las universidades de Berlín
(1941-1945), Gotinga (1946-1958) y
Munich (1958-1976). Entre
los años 1941 y 1945 dirigió el Instituto Kaiser-Wilhelm de física de Berlín y, a partir de 1946, el Instituto Max
Planck de física y astrofísica de Gotinga, continuador de
la labor del Kaiser Wilhelm después de la Segunda Guerra Mundial. Entre los años 1958 y
1970 fue catedrático de física en la Universidad de Munich. La actividad científica
fundamental de Heisenberg se basó en la teoría cuántica
formulada por Max Planck. En 1.925 escribió Acerca del
significado cuántico de las relaciones cinéticas y mecánicas. Contribuyó al desarrollo
de la mecánica cuántica y formuló, en 1.927, el llamado "principio de
indeterminación de Heisenberg", por el que recibió, en el año 1.932, el Premio Nobel de física. El principio de indeterminación
desempeñó un importante papel en el desarrollo de la mecánica
cuántica y en el progreso del pensamiento filosófico moderno. Ese mismo año (1932)
halló que los neutrones, recientemente descubiertos, tienen la
misma naturaleza que los protones y que forman parte, al igual
que éstos, del núcleo atómico (es decir, son nucleones). Tras
la primera observación de la desintegración nuclear por parte de Otto Hahn, en el año
1.938, Heisenberg dirigió el primer proyecto nuclear alemán e inició la construcción
de un reactor. Durante la II Guerra Mundial. Bajo su dirección se intentó construir
un reactor nuclear en el que la reacción en cadena se llevara a
cabo con tanta rapidez que produjera una explosión, pero estos intentos no alcanzaron
éxito. Estuvo preso en Inglaterra después de la guerra.
Heisenberg buscó, sin éxito, la llamada
"fórmula universal". Entre sus numerosos escritos se encuentran Die
physikalischen Prinzipien del Quantentheori (Los principios físicos de la teoría
cuántica, 1930), Cosmic Radiation (Radiación cósmica, 1946), Physics and Philosophy
(Física y filosofía, 1958) e Introduction to the Unified Theory of Elementary Particles
(Introducción a la teoría unificada de las partículas elementales, 1967). Murió el 1
de febrero de 1.976, Munich.
